“Shadow Island : ce jeu de rôle Grandeur Nature est le jeu qui contient les solutions aux écueils principaux de la plupart des jeux fantastiques”

Je n’ai pas eu à chercher longtemps ce que j’allais dire sur Shadow Island : ce jeu de rôle Grandeur Nature est le jeu qui contient les solutions aux écueils principaux de la plupart des jeux fantastiques et des murder-party. J’aurais pu appeler cet article : 10 idées qui ont transformé un bon GN en GN formidable ou un autre truc du genre. Je trouverai bien avant de publier.

C’est le 11 janvier que j’ai eu la chance de jouer le dernier né de Beus l’auteur de Good Vibrations, Le match du siècle, Beverly Place 2 (avec Guillaume Montiage) ou La pension Saint Sauveur (avec Raphaël Granier de Cassagnac).

Shadow island sera bientôt disponible en ligne et j’encourage tout le monde à jouer cette murder-party. Le jeu est facile à organiser et accessible.

Un jeu classique

Le pitch de Shadow Island annonce un GN “L’appel de Cthulhu”, ce qui n’est pas ma came au départ. Je n’affectionne que modérément les univers imaginaires du jeu de rôle sur table, souvent prétexte en GN à créer des jeux fourre-tout, en piochant des idées en masse dans des univers ultra-riches. Pourtant je me suis inscrit à ce jeu, parce que j’avais confiance en l’auteur pour proposer quelque chose qui reste simple et qui évite les écueils habituels du fantastique. Voici une courte présentation du jeu que j’ai rédigé de mémoire, vous pouvez trouver un texte d’ambiance plus long sur http://shadowisland.jimdo.com :

« Au large d’Innsmouth en 1927, la famille Morton se réunit comme chaque année sur Shadow Island. Cette réunion est en vérité la commémoration de la mort du père. Cette année, William Morton, le fils perdu de vue, est de retour au sein de la famille. Cette soirée sera le théâtre de révélations inquiétantes. »

L’auteur présente son jeu comme un jeu classique, avec un scénario simple et efficace et ce sera le cas. Ce scénario de l’Appel de Cthulhu ne cherche pas à être révolutionnaire. La particularité est que c’est une famille aux liens très forts qui va se retrouver plongée dans l’horreur.

Un jeu moderne

 Shadow Island utilise du fantastique, mais n’en ajoute pas des couches pour chaque personnage. Tous les personnages sont impliqués dans la même histoire et le fantastique apparaît sous une forme unique et pour une raison unique. L’histoire est unique et le scénario ne fait pas s’entrecroiser 10 destins différents et parallèles. Les enjeux et les intrigues ne se polluent pas les unes les autres.

Tous les personnages ont une raison d’être présents. Voici un conseil que vous avez forcément déjà entendu et qui est trop souvent mal compris. Chaque personnage n’a pas une raison différente d’être présent. Ils font tous partie de la même famille et leur place est ici. Les fiches de personnage, sur lesquelles je reviendrai, expliquent à chacun sa position au sein de la famille. Mais les personnages ne sont pas tous embarqués dans une histoire en marge de celle des autres.

Shadow Island ne contient pas de coïncidences. Le fantastique n’est pas une porte ouverte vers le n’importe quoi. Certes, il existe des éléments du Mythe, mais tout le reste est plausible et vous ne trouverez pas dans Shadow Island de réactions invraisemblables ou d’histoire ayant pour base une coïncidence énorme.

Est-ce que le jeu était plus difficile à écrire pour autant ? Non, je ne crois pas. En fait, je suis convaincu que c’était plus simple !

Ne pas tordre l’histoire pour trouver à chaque personnage une série d’objectifs. Ne pas s’entêter à respecter la règle (que je trouve très très mauvaise) du « mieux vaut trop que pas assez » a libéré du temps à l’auteur pour se consacrer au reste. Qu’est-ce que le reste ? Je vous invite à le passer en revue tout de suite.

Un jeu familial

L’histoire est donc simple. Les joueurs ne s’y perdent pas. Le mystère est bien là, mais les réponses arrivent doucement, sont assimilées par tous, puis conduisent à des conclusions, des révélations, du drame. Et enfin, vient l’heure des choix, parfois des déchirements et d’une conclusion évidente au jeu, efficace. L’auteur n’a pas à noyer les joueurs d’indices. On est dans un scénario du Mythe et on peut comprendre ce qui se passe. Les questions sont posées par les personnages et non par les joueurs. Personne n’a besoin d’arrêter de tenir son roleplay pour prendre un papier et un crayon et essayer d’expliquer aux autres joueurs ce qu’il croit avoir compris.

Les joueurs peuvent appliquer les consignes reçues avant le jeu sans se déconcentrer. Le silence pesant à table lors d’un repas angoissant et lourd, le respect des aînés et surtout de la mère. Autant d’efforts de roleplay qui sont si difficiles à tenir lorsque le scénario part dans tous les sens.

« Rien n’est jamais noir, rien n’est jamais blanc, tout est contrasté par le passé, les souvenirs et l’enfance »

La phrase ci-dessus est extraite de la lettre d’intention de l’auteur et m’a marqué. Elle résume parfaitement ce qui fait que les rapports entre gens d’une même famille sont différents de ceux qui lient les personnages d’un GN habituellement. Ici, un problème mérite souvent d’être discuté par tous. Si on fait des secrets, c’est bien plus souvent parce qu’on a peur de blesser l’autre que par défiance. Si on soupçonne son frère, c’est lui qu’on vient voir en premier pour en parler. Les colères sont plus diffuses, le pardon est toujours possible. Et pourtant la famille Morton n’est pas une famille expansive. Plutôt avare en gages d’affections, les Morton vont devoir se souder face à leurs problèmes.

Les scènes de groupes de ce jeu sont une merveille. L’écoute entre les personnages, l’absence de messe-basses et de réunions secrètes dans chaque pièce de la maison est un truc à vivre une fois.

Je remercie les joueurs de ma session, qui l’avaient si bien compris.

Les personnages se connaissent depuis l’enfance. Et pour faciliter la prise en main, les fiches sont longues. Une vingtaine de pages consacrée au personnage. Elles sont bien écrites et ne partent pas dans tous les sens. Les fiches sont suivies de une à deux pages sur chacun des autres personnages pour clarifier la nature de la relation entretenue avec lui. Mais pour faciliter encore le jeu, l’auteur a eu la bonne idée de préparer quelques ateliers pré-GN essentiellement sur le jeu familial.

Les ateliers

Un article précédent avait été consacré aux ateliers du jeu, aussi, je vais me contenter de mettre un lien vers celui-ci : http://www.electro-gn.com/6296-les-ateliers-pre-gn-de-shadow-island

Je pense que la fluidité des ateliers est améliorable mais dans l’ensemble, ils furent d’une grande aide pour les joueurs. L’atelier sur les souvenirs communs étant définitivement un must à réutiliser sur presque tous les jeux et celui de l’observation étant très bien pensé. (Il consiste à passer une minute à observer un joueur en train d’incarner l’un des personnages qui est « différent » et dont le comportement au quotidien est un peu dérangeant).

Du fantastique léger mais des personnages concernés

Pour 50 autres jeux, j’aurais pu écrire « Du fantastique lourd et des personnages blasés ». C’est en résumé ce qui fait la force de Shadow Island. En proposant des personnages crédibles, des relations fortes, sans être surchargées et un contexte plausible, l’horreur fantastique devient un formidable prétexte à jouer. Non pas à courir après le scénario, non pas à chercher des indices, mais à jouer ensemble. Pour résumer, je pense que ceux qui recherchent une enquête complexe, du challenge ludique devraient passer leur chemin. Shadow Island est en fait un GN Lovecraftien et non pas un scénario type de l’appel de Cthulhu. L’auteur est un artisan du récit d’horreur psychologique et il a compris que les joueurs devraient eux aussi mettre la main à la pâte pour que cela fonctionne.

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Baptiste CAZES

Baptiste est Gniste depuis maintenant 15 ans, et a commencé par jouer des scénarios maison avec des amis sans vraiment avoir idée de ce qui se faisait autour. C'est plus tard qu'il a pu découvrir ce qui se faisait un peu partout dans le monde et continuer sans cesse de découvrir de nouveaux horizons. Il aime écrire des scénarios et vous pourrez en découvrir certains sur le site www.murder-party.org (Silence on meurt, Plan social). Persuadé que le GN est un art à part entière, Il a écrit un mémoire sur les jeux Grandeur Nature et veut promouvoir les partenariats inter-associatifs pour que notre loisir trouve un jour la place qu'il mérite. Il a l'honneur d'avoir été le Président de la glorieuse FédéGN.

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