L’article ci-dessous n’est pas à proprement parler une critique, mais un retour d’un joueur sur les ateliers qui ont eu lieu avant l’organisation de ce GN annoncé comme plutôt classique.

J’ai récemment participé au GN « Shadow Island », écrit et organisé par Beus. Dans ce huis clos à l’ambiance lovecraftienne, une famille se retrouve pour une veillée funèbre. Mais plutôt que de vous faire un compte-rendu complet du jeu, je me concentrerai ici sur un de ses aspects innovants, à savoir : les ateliers.

Le jeu était en effet précédé d’une petite heure d’ateliers. Pour ceux qui ignorent complètement ce dont il s’agit, ce sont de petites activités pré-GN, permettant de se mettre dans l’ambiance du jeu. Elles peuvent se pratiquer seul ou par groupe de joueurs, sous la houlette d’un organisateur.

Dans le cas de « Shadow Island », l’objectif était d’évoquer une ambiance de famille, pleine de relations proches ou conflictuelles et d’histoire partagée, dans le cadre sombre d’une commémoration funèbre.

Atelier n°1 : Présentation

Le premier atelier du GN était simple : les joueurs se plaçaient en rang, classés par âge. Ensuite, chaque joueur s’avançait à tour de rôle et rappelait le nom, l’âge et le nombre d’enfants de son personnage.

Facile, cet atelier nous a permis de nous lancer en douceur, tout en rappelant une première fois l’identité de chaque personnage. Il illustrait également un facteur important de hiérarchie dans une famille conservatrice des années 20 : qui est l’aîné de qui. En prime, il nous a permis de faire le point sur la prononciation des prénoms des personnages, parfois peu évidente dans un univers de jeu anglo-saxon.

Atelier n°2 : En un mot

Le second atelier consistait à définir chaque personnage en un mot. Chaque joueur s’avançait et les autres définissaient à tour de rôle son personnage en un mot, tel que vu par leur propre personnage.

Cet atelier permettait de clarifier les personnages, ainsi que les liens entre eux. Par exemple, un mot tel que « fabriqué » ou « folle » campait immédiatement les relations familiales difficiles qui allaient régner pendant le jeu.

Atelier n°3 : Positionnement

Le troisième atelier consistait à positionner les personnages les uns par rapport aux autres, en termes de proximité et d’affection. Chacun son tour, un joueur s’avançait. Puis les autres se plaçaient plus ou moins près de lui, suivant que les personnages se sentaient proches, ou qu’ils se considéraient au contraire comme des étrangers. Les joueurs pouvaient y ajouter le fait de se tourner le dos pour signifier une opposition particulièrement forte.

Cet atelier, très efficace, permettait lui aussi de clarifier ou rappeler les liens entre les personnages. Voir celui qui joue son frère se placer à l’autre bout de la pièce illustre très concrètement le manque d’affection que ce personnage porte au nôtre.

Atelier n°4 : Souvenirs

L’atelier suivant s’apparentait un peu à un speed-dating. Les joueurs se retrouvaient deux par deux, et échangeaient en quelques minutes un souvenir partagé par leurs personnages.

Très simple, cet atelier permettait de renforcer le sentiment de vie passée commune. Il permettait également d’illustrer ce qui était important pour chaque personnage et, accessoirement, de continuer à pratiquer un peu les noms des uns et des autres. On évite ainsi le désagréable flottement de début de GN, où le prénom de notre meilleur ami ou petite sœur nous échappe, faute d’entraînement.

Atelier n°5 : Observation

Un atelier un peu particulier était celui d’observation. Un des personnages du jeu est « différent ». Pour bien illustrer cette différence, et s’entraîner à jouer avec, chacun son tour passait une minute avec ce personnage pour l’observer, en silence.

Atelier n°6 : Désaccord familial

L’atelier suivant permettait de s’entraîner à positionner son personnage dans les innombrables sujets de discussions de famille, et de tester brièvement son roleplay. En quelques phrases, chaque personnage donnait son point de vue sur un sujet sélectionné par l’organisateur. Le poids de la parole de chacun était ainsi illustré avec un exemple concret.

Atelier n°7 : Recueillement

Le dernier atelier servait d’entrée en jeu. Chaque personnage allait se recueillir quelques instants sur la tombe du patriarche familial, avant d’aller se placer au lieu qui lui avait été désigné par l’organisateur pour commencer le jeu. Une fois tous les joueurs placés, le « top départ » du GN était donné par une musique d’ambiance.

Cet atelier, solitaire, permettait de se concentrer calmement sur l’entrée en jeu, de souligner l’ambiance funéraire du GN et d’insister une dernière fois sur l’importance du père dans cette famille orpheline.

Conclusion : Y aurait comme de la relance dans la gelée de coing…

En conclusion, je dirais que ces ateliers ont beaucoup contribué au succès du jeu. Spécifiquement adaptés au contexte, ils ont permis aux joueurs d’accorder leurs violons avant le début du GN, contribuant ainsi à plonger chacun dans le jeu dès les premières secondes. À tel point qu’on se demande comment on a pu s’en passer jusqu’à aujourd’hui.

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Hoog

J'adore le GN, et m'efforce de participer à son évolution en diffusant le plus largement possible les bonnes idées glanées ici ou là. En dehors de ça, ma vie est une joyeuse balade entre terrains de volley et mosh-pits !

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